県高校新人大会　ラグビー　川越東３年ぶり栄冠

熊谷に５５－１７

（最終日、３１日・くまぴあグラウンド）
　決勝と順位決定戦を行い、決勝で川越東が熊谷を５５―１７で破り、３年ぶり４度目の頂点に立った。川越東は第２７回全国高校選抜大会（３月２５～３１日・熊谷ラグビー場）に出場する。同校の出場は中止となった第２１回大会を含めると３年ぶり４度目。
　川越東は前半１０分にＦＢ田中が先制トライを奪い流れをつかむと、同１８分のＰＧ、同２４分のフッカー佐々木のトライで１５―０とリードを広げた。後半には熊谷の反撃を受けるも、６トライを挙げ相手を突き放した。
　３位決定戦は昌平が熊谷工を３８―２１で退けた。５位決定戦は本庄第一が深谷に２９―２０で勝利し、７位決定戦は慶応志木が伊奈学園に３３―７で快勝した。
　川越東と熊谷は関東高校新人大会（２月７、８、１４、１５日・熊谷ラグビー場ほか）に出場する。

　接点と展開力で上回った川越東が、熊谷に５５―１７で快勝した。
　川越東は前半１０分にＦＢ田中が先制トライを奪うと、同１８分にＷＴＢ小島がＰＧを決め、同２４分にはフッカー佐々木のトライなどで得点を重ねた。後半には６トライを奪い、盤石の試合運びを見せた。熊谷は川越東の鋭いランと展開力に翻弄（ほんろう）され、後半の３トライにとどまった。

悔しさ糧に示した成長

決勝　川越東―熊谷　後半２分、川越東のＳＯ菅谷（中央手前）がトライを決める

　接点、展開力、ディフェンス、全てにおいて完成度の高さを示した川越東が３年ぶりの頂点に立った。前チームの主力が９人残るメンバーは隙がなく、望月監督は「秋の決勝で負けた悔しさを共有して、一生懸命努力した結果」と勝利を成長の証しとした。
　自慢の展開ラグビーで相手の陣形を崩し、バックス陣の鋭いランが威力を発揮した。特にＣＴＢ谷川、ＷＴＢ小島、ＦＢ田中が際立った推進力で好機を演出。２トライを挙げた攻撃の司令塔ＳＯ菅谷は「どんなときも落ち着いて声をかけた」と冷静な判断力が光った。
　バックス陣を支えたのはＦＷ陣の安定感のある守備。セットプレーや対人で力強さを発揮し、ボールの争奪戦で優位に立った。前半２２分には佐々木がタックルで相手の反則を誘いガッツポーズ。「何か反則を取ってやろうと思っていた」とチームの士気を上げた。
　県大会では昨年、一昨年と昌平が優勝を独占し、川越東は２位に甘んじる苦い経験を何度も味わった。昨秋の花園県予選決勝で慶応志木に敗れてからは、全国レベルの守備を身に付けるためハードなトレーニングをこなした。
　全国選抜大会では２度初戦敗退。主将の竹山は「まずは１勝。全員が初めての全国なので、しっかりと準備したい」と、初勝利に向けて万全を期す。

攻守奮闘　役目果たす

フッカー佐々木

　川越東のフッカー佐々木が攻守に奮闘した。前半からハードなタックルで相手の出足を止めると、前半２４分と後半１９分には、ともにモールの最後尾から抜け出しトライ。「他のＦＷ陣が頑張ってくれている。前に出るなら取り切らないと」と役目を果たした。
　試合を通してのハードワークがたたり、後半２０分に右足のけいれんで途中交代。「頑張ったからかな」と笑顔を見せた。足は大事には至らず、試合後はほかの選手たちと一緒に歓喜の輪に加わった。

29年ぶりのＶならず

前半２２分、熊谷のフッカー加藤（右）が突破を図る

　２９年ぶり４度目の優勝を狙った熊谷は、相手の素早いパスワークに手を焼き、三つのトライを決めても点差は縮まらなかった。ボール保持力で劣り、横田監督は「アタックができす完敗。攻めても継続できなかった」と敗戦を受け入れた。
　前半は攻撃の糸口がつかめなかった。押し込まれる展開となり、守備に時間を費やした。後半に入ると６分にフッカー加藤がトライを決める。モールで中盤から敵陣へ押し込み力強さを発揮。攻撃の時間が増え、反撃に転じた。
　同１７分にＣＴＢ田留源、同２７分に再び加藤がトライを奪うも、グラウンドを広く使う相手が一枚上だった。持ち味のラインアウトからバックスへの展開も封じられた。主将の若林は「相手のプレッシャーに負けてしまった」と肩を落とした。
　前回大会は準決勝で敗退し、３位決定戦でも敗れ４位に。前チームはここから奮起し、昨年１１月の花園県予選では第１地区で準優勝。全国大会を狙えるチームにまで力をつけた。初の関東新人大会へ向けて指揮官は「チャレンジしかない」と成長を促す。

小柄も貫禄示す
フッカー加藤

　熊谷のフッカー加藤が２トライを決めチームを鼓舞した。身長１６０㌢７８㌔と小柄ながら、モールで力強さを発揮し、ボールをトライラインへ押し込んだ。「タックルが自分の一番の強み」と貫禄を見せ、相手に立ち向かった。
　前チームでは機敏な動きが求められるフランカーを任され、主力として花園を目指した。「今回も準優勝。誇れることではない」と厳しい評価。守備で磨いてきたラッシュアップを関東新人大会で披露し、チームに貢献する。

県高校ベストフィフティーン

昌平　最多８人選出

ベストフィフティーンに選出された選手たち

　県ラグビー協会は３１日、本年度の県高校ベストフィフティーンを発表し、県内大会や全国大会で活躍した選手から３年生１５人が選出された。
　昨年１２月から行われた全国高校大会に出場した昌平と慶応志木からは計１２人が選ばれた。昌平からはフッカー宮元崇ら最多８人、慶応志木からはＣＴＢ浅野優心ら４人が入った。

＝埼玉新聞２０２６年２月１日付け９面掲載＝