全国高校駅伝　埼玉栄　女子10位、男子15位

　男子第７５回、女子第３６回全国高校駅伝は２２日、京都市のたけびしスタジアム京都発着コースで開催され、男女ともに埼玉栄が出場した。２年連続２８度目出場の女子は１時間１０分３秒で１０位に入った。８年連続４４度目出場の男子は２時間６分２０秒で１５位だった。
　女子は、１区福山が力走を見せて１８秒差の１１位からスタート。２区長浜が順位を維持すると、３区松浦が３㌔区間をスピード感ある走りで留学生らに食らい付いた。４区斉藤が３人を抜き１０位に浮上すると、アンカー菅原が順位を死守した。
　男子はエースの１区岸本が３１位と大きく出遅れたが、２区井上、３区馬場、４区三井で少しずつ順位を上げた。５区利根川、６区出口と１年２人がたすきをつなぎ、アンカー高沢が区間５位の快走で１５位に押し上げた。

エースの力走に奮起

女子１０位

来年へ収穫と課題

女子　埼玉栄の２区長浜から３区松浦（左）にたすきが渡る

　アクシデントに見舞われた女子の埼玉栄は目標とした１５年ぶりの入賞に届かず１０位。レース開始直後に大きく出遅れたがエース福山の力走に後続が応えた。田村監督は「高い目標を目指してきた分悔しいが、よく頑張ってくれた」とたたえた。
　１区福山が序盤のトラックで転倒し、トップと１８秒差の１１位からのスタートに。２区長浜は「前が見える位置で受け取ったのは想定通り。力は出し切ったが悔しさが残る」。序盤に３人を抜かすも、得意の後半にペースが上がらなかった。
　１１位でたすきがつながると、１年３人が並んだ後半区間で食らいつく。田村監督は「３区以降の想定はいい意味で覆してくれた」。留学生８人がひしめく３区を走った松浦は区間１５位と奮闘。前半から積極的な走りで粘り強く留学生を追った。
　松浦の走りに応えたのは４区斉藤。「（松浦）銘玉が留学生と競るのを見て力が湧いた」と持ち前の安定感のある走りで起伏を苦にせず３人抜き。１０位でたすきを受けた初駅伝のアンカー菅原は強気の走りで後続の追い上げを振り切った。
　レース前のプランは先手必勝。絶対的エースの福山に頼る駅伝には課題も残った。田村監督は「今組める最高のメンバーも、上を目指すには福山に迫る選手が必要。本気になって福山を倒す気持ちを持ってほしい」と選手らの奮起を促した。
　今大会は全区間を１、２年で走り抜けた。フレッシュな顔触れで大舞台を経験し、得た収穫は大きい。松浦は「目標には届かなかったが、たくさんの課題が見つかった。もっと成長して来年こそは５位を目指す」と力強く前を向いた。

逆境はねのけ納得のタイム
１区・福山

　絶対的エースが強い気持ちで逆境をはねのけた。２年連続での１区はスタート直後に転倒し最後方に回った。絶望的な状況から徐々に順位を上げ、一時は先頭に並んだ。「思ったよりも冷静に走れた。タイムとしても納得」とうなずいた。
　区間１５位だった前回大会から大きな成長を遂げた。６月のＵ２０（２０歳以下）日本選手権５０００㍍で８位入賞すると、今夏は全国高校総体に出場。「この１年は全国の高いレベルを経験できた。来年は区間賞を狙いたい」と目標を掲げた。

男子１５位

入賞逃すも終盤粘り

出遅れ響き流れ逸す

男子　埼玉栄の１区岸本からたすきを受けた２区井上（左）が走り出す

　関東王者の男子の埼玉栄は序盤の出遅れが響き１５位。目標の３年連続の入賞には及ばなかった。神山監督は「大切な流れをつかめなかった。それでも選手たちは厳しい位置から粘り強く走ってくれた」とねぎらった。
　県予選、関東駅伝で１区区間賞のエース岸本が全国のペースに戸惑った。集団で足をためるも５㌔地点で大きく離された。区間３１位に終わり「実力不足。初めから突っ込んでしまい、早い段階で苦しくなった」と悔しさをにじませた。
　エースの走りを挽回しようと、２区以降の選手が奮起した。２区井上は「追う展開は得意。前を抜かすしかなかった」と区間１４位と快走。３区の１年馬場は前を走る集団に取りつき、リズムよく７人を抜かした。
　２１位で受けた４区三井は入賞ラインの１分３６秒差を埋めようと、序盤からペースを上げた。「後半は止まってしまったが、一つ順位を上げられた」。２０位でつなぐと５区利根川、６区出口と２人の１年も力走した。
　最後はアンカー高沢が１５位でゴール。全国の舞台でもつなぐ駅伝で７人が力を合わせた。主将の岸本は「レベルの低かったチームが入賞を目指せる位置まで力を上げた。全員が責任を果たしてやってこられた」と誇った。
　５０００㍍でチーム一のタイムを持つ馬場を筆頭に実力のある１年３人が堂々と走った。神山監督は「１年生に自ら進む度胸が見られたのは大きな収穫」。さらなる進化に向けて結果以上に実りのある都大路となった。

初舞台で意地の走り
アンカー・高沢

　都大路初出場のアンカー高沢が意地を見せた。１９位でたすきを受け取ると区間５位タイの力走。最後の５０㍍で前を走る須磨学園（近畿）を抜かすなど四つ順位を上げた。「自信を持って走った。焦らずに一つずつ順位を上げた」と胸を張った。
　前回大会はチーム１１番手の選手としてメンバー入りを逃した。悔しさを糧に県予選、関東駅伝とチームの絶対的アンカーに成長。「ずっと目指してきた舞台に３年生で初めて立つことができた。楽しかった」とやり切った表情で振り返った。

＝埼玉新聞２０２４年１２月２３日付け１、７面掲載＝

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