全国高校ラグビー埼玉大会あす決勝　花園懸け譲れぬ戦い

　ラグビーの第104回全国高校埼玉大会（埼玉新聞社など後援）最終日は１６日、熊谷ラグビー場Ａグラウンドで午後０時３５分から昌平―熊谷工のカードで決勝を行う。
　２年ぶり５度目の王座奪還を視野に入れる第１シード昌平に、２８年ぶりの花園出場を狙う第３シード熊谷工が挑む。両校の同大会決勝での対戦は初。今季は関東大会県予選の準決勝でぶつかり、５９―０で昌平が勝利している。新興勢力と古豪の互いに譲れない対決の行方を展望した。

昌平

無失点で優勝なるか

判断力の高さでチームを統率する昌平の頭脳派ＦＢ小林

熊谷工

ボール保持増で活路

優れたランスキルで相手守備をかく乱する熊谷工のＦＢ今井

　今季絶対王者として君臨する昌平と、理想のラグビーを極めてきた熊谷工がぶつかる。身体能力の高い昌平を相手に、熊谷工はどれだけボール保持の時間を増やせるか。好守備から先に主導権を握りたい一戦だ。
　昌平は県高校新人大会、関東高校県予選、７人制埼玉大会で３冠。初の県内完全制覇を狙う。関東高校県予選は無失点で優勝。今大会も３試合で２３５得点、無失点の強さを見せている。熊谷工はスピード感ある細かなボール回しが魅力。準決勝では前回王者の川越東に競り勝つなど、ＦＷとバックスが一体となった突破技術を決勝でも存分に披露したい。

ＦＷ

　平均身長と体重は昌平が１７０・６㌢、８９・７５㌔、熊谷工が１７５・９㌢、９２㌔。
　昌平ＦＷ陣の鍛えられた強固な肉体は折り紙付き。高校生離れしたタックル力を誇るナンバー８伊藤、フランカー井出、プロップ小山田らが相手のキーマンを一発で捉える。フッカー塙らの的確なサイン出しからセットプレーを成功させたい。
　熊谷工はチーム主将で元気印のフッカー小沢が士気を高め、ラグビーセンスの光るナンバー８渋沢が突破にダミーにと奔走したい。体重１００㌔超えのプロップ関口、ロック横山らの果敢な守備からも目が離せなさそうだ。

ＨＢ

　昌平は主将のＳＨ白鳥の判断速度が格段にアップ。素早いボール出しから視野の広いＳＯ宮本につなげれば、確実にトライが生まれるだろう。
　熊谷工は集中力の高いＳＨ小久保のキックが敵陣でプレーするための鍵を握る。ＳＯ荻野との連係を高め一気に陣地を押し上げたい。

ＢＫ

　縦に強い昌平とスペースにボールを動かせる熊谷工。タイプの異なるバックス陣は、どちらが本領を発揮し得点源となれるか。
　昌平は視野の広さと精度の高いキックで支配するＦＢ小林がアタックの頭脳となる。ＣＴＢ山口、ＷＴＢ惣坊、堀内ら馬力のある快足で攻め立てる。
　熊谷工はランスキル抜群のＦＢ今井で一気にゲインを図る。ＣＴＢ冨田、田島、ＷＴＢ乙津、田中の横の連係で組織的に相手守備を崩したい。

＝埼玉新聞２０２４年１１月１５日付け１１面掲載＝