川口で夏休み子どもサロン

市民とＯＢに支えられ　コロナ禍乗り越え８回目

　川口市の朝日東公民館で、夏休みに隣接する朝日東小学校の子どもたちを招き、無償で食事を提供し宿題を手伝う「夏休み子どもサロン」が今年も開かれた。地元町会の人々の支えでコロナ禍も休まず、今年で８回目。「サロンＯＢの中高校生がたくさん戻って手伝ってくれたことがうれしい」と、同サロンを支える町会の人たちは言う。

教室のあちこちに子らと向き合うサロンＯＢの中高生がいた＝川口市の朝日東公民館

　〇８日間開催
　同サロンは夏休みに入った７月２３日から８月２２日まで、途中のお盆休みを除いて火曜日（低学年）と木曜日（高学年）にそれぞれ４日間、計８日間開催。同校の低学年６１人、高学年５４人の計１１５人が事前登録して参加した。
　子どもらを迎えるスタッフは地元町会中心のボランティア約６０人。料理は約２０人、学習は約４０人が担当する。元職や現職教師は６人で、ほとんどが一般社会人。ほかに、学習部門で中高校生ら４４人が参加した。このうちサロンのＵターンＯＢは２１人だ。
　〇優しい視線
　サロン最終日となった８月２２日の参加者は高学年の子どもら約５０人。後輩の小学生たちへ、ＯＢたちの視線は優しかった。
　東京成徳大学高校３年生の山下夏美さん（１８）はサロンができた時から参加。十二月田中学生になってからはＯＢボランティアとしてずっと活動している。「初めて見た時、走り回っていた子どもたちが、教える立場になっている。すごいなって思う」と実感。「将来は保育士になりたい。子どもと触れ合えるのは貴重な体験。子どもたちの成長が楽しみ。来年は大学生として参加したい」と話す。
　〇来年もまた
　十二月田中学校３年生の黒木咲さん（１４）は「小学生でサロンに参加した時、優しく勉強を教えてくれた。自分も優しく教えたい。将来の夢は小学校の先生」と意気込む。浦和学院高校１年生の矢野那奈さん（１６）や、ヒューマンキャンパスのぞみ高校２年生の石田伸明さん（１６）は「子どもたちも楽しんでいることが実感できた。自分も勉強になる」と言う。
　「（小学生に宿題を）教えたかったのに『自分でやるから大丈夫』って言われて落ち込んだ」と言う声も。しかし、ＯＢたちは「来年も来たい」と笑顔だった。
　サロンで「総長」と呼ばれ、主催者で朝日東地区社協会長の平柳清さん（７１）は「どの子も穏やかに、楽しそうだった。これも皆さんのおかげ、ありがとう。来年も来てほしい」と、中高生らのボランティアに感謝のエールを贈った。

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　【メモ】サロンは「総長」の平柳清さんのほか、「学長」が元朝日東小校長の片貝勝さん（７２）、「料理長」が朝日６丁目南町会長の吉川光男さん（７２）、朝日東地区７町会の連合町会長の上倉徹さん（６４）も幹部だ。「分からないことはこの人に聞け」と頼りにされているのが、開校時以来の裏方で中学校相談員を務める海宝一恵さん（５９）。長老たちの一番の先輩格で「相談役」の星隆夫さん（８３）は「ケーキなど店の品物を出してくれるパン屋や肉屋、青果店、米やお金を寄付してくれる人たちもサロンを支えている」と地域の協力に感謝している。

＝埼玉新聞２０２４年９月１日付け１０面掲載＝