第107回全国高校野球　きょう津田学園（三重）と初戦

好感触　準備整う

津田学園との初戦を翌日に控え、本番さながらの雰囲気でノックを受ける赤城一塁手（左）ら叡明の選手たち＝６日午後、兵庫県西宮市の津門野球場

　叡明は７日、１回戦で津田学園（三重）と対戦する。初戦を翌日に控えたチームは６日に兵庫県西宮市の津門野球場で約２時間の練習を実施。中村監督は「甲子園が迫り、心の部分を見極めた。リラックスしていい雰囲気」と好感触だった。
　ウオーミングアップが終わると、シートノックを行った。本番を想定し、選手整列から約５分間、緊張感に包まれながらボールをさばいた。主将の根本は「試合前ノックは自分たちのバロメーターの一つ。練習からスピード感などを大切に行った」と振り返った。
　その後は、鈴木隆投手が投げ、実戦形式による打撃に取り組んだ。バッターボックスに入ったのは、田口、笘の２人だった。５日の練習で結果が振るわなかった２人が自ら志願。田口は「昨日は５打席で３三振。フォームを見直し、よくなった」とうなずいた。
　最後は約１時間のフリー打撃で練習を締めた。時間的制約がある中で準備、片付けを素早くこなした。中村監督は「日ごろから甲子園仕様の練習をしてきた。試合の勝ち負けも、それ以外の取り組みにも期待している」と準備は整った。

積極プレーで攻守の鍵

捕手・青木

　攻守で頼れる２年青木が甲子園初勝利の鍵を握りそうだ。埼玉大会では打率３割５分７厘。準決勝で３ランを放つなどチーム最多の１０打点を記録した。「持ち味は力強いスイング。甲子園でも積極的に思い切ったプレーをする」と意気込んだ。
　春季大会は背番号は２を背負った。しかし、県大会後の練習でミスが重なり、夏の埼玉大会では１２に変わった。「１桁の背番号を付けられず悔しさがあった。試合に出る以上、結果にこだわった」と捕手として全７試合に出場。盗塁阻止率は８割と、堅守の要となった。
　初戦の津田学園は最速１４９㌔左腕の登板が予想される。左対左の対戦となるが「大きく狙わずにミートを心がける」と速球にも臆さない。５月の関東大会では１４０㌔後半を連発した山梨学院の菰田から２安打を放ち、自信をつけた。
　甲子園で注目してほしいプレーは「強肩を生かした進塁阻止」。増渕、田口ら投手陣が守りから試合をつくるチームには捕手の好リードが不可欠だ。「どちらの投手も本当にいい球を投げる。先輩２人を自分が引っ張っていく」と力を込めた。

強い決意で輝き放つ

右翼手・苫

　右翼手の笘が万全の状態で本番を迎える。２日の甲子園練習は約１５分のシートノックで現地特有の浜風を確認した。「打球の伸び方、ライトからのボールの見え方は理解した。守り勝つために外野手陣が勢いを呼びたい」と決意をにじませた。
　打っては５番打者を担う。春季県大会は打率５割５分。一方で今夏の埼玉大会は３割１分８厘と満足な成績は残せなかった。「夏は大会が進むにつれて振れてきた。投手レベルも上がるが得点圏で一本出すのが仕事」と大舞台でも輝きを放つ。

＝埼玉新聞２０２５年８月７日付け６面掲載＝

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２０１５年に校名を「叡明高等学校」に変更し、校舎を越谷レイクタウンへ移し、男女共学校として生まれ変わりました。地域連携では毎年越谷市の阿波踊りに参加したり、「自主自立」を掲げる校風のもと、生徒自身が各種行事へ参画し、企画運営を行ったりと、校内は常に活気に溢れています。