【高校野球】シード１６校　戦力分析（１）

８日開幕　１４７チーム激突

　第104回全国高校野球選手権埼玉大会は８日、147チームが参加して開幕する。３季連続甲子園出場を目指す浦和学院と、春季関東大会４強の山村学園がＡシード。同県大会４強の上尾と市川越がＢシード、2019年王者の花咲徳栄、西武台など同８強の４校がＣシード、残りの８校がＤシードに収まった。大会を目前に控え、最終調整に励む１６校の戦力を組み合わせ順に４回に分けて分析する。

Aシード
浦和学院

抜群の打撃センスとしなやかな動きで攻守の要となる浦和学院の３番金田

投打充実の大本命

　県内では、４季連続優勝に公式戦２５連勝中と、昨春から負けなし。優勝候補筆頭だが、他のチームからのマークがきついだけに、攻守で持ち味が出せるか。森監督は「浦学の伝統を背負って夏に挑む」と力を込める。
　高校日本代表候補に選ばれているエース宮城に３番金田、５番高山と投打でタレントがそろう。宮城は春季関東大会で１４０㌔台を計測するなど、球威が増したことで変化球を有効的に使える。今春に成長した浅田、芳野と２番手以降にも実力者がおり、誰が先発しても遜色ない。
　打線は伊丹、金田、鍋倉、高山の２～５番を中心に勝負強い。巧打者の６番八谷、９番大内と下位はおなじみの面々だが、昨秋から固定できずにいた７番左翼手には、打撃好調で二塁手からコンバートした大勝が入りそうだ。

Cシード
浦和実業

“型”整い粘り強く

　秋春８強で地力の高さは証明済み。得点力不足で市川越に惜敗した春から打順を入れ替え、機動力と粘り強さに磨きをかけた。春は１番だった神尾が９番を務めることで打線の厚みも増し、送りバントやエンドランの精度を高めてきた。
　上田、清田の両２年生右腕から右横手のエース佐々木につなぐ継投はチームの必勝パターン。右下手投げの上田が試合をつくり、制球力に優れる清田は昨秋から主戦投手を任されてきた。佐々木は浮き上がるような直球が持ち味で、右で変則の佐川も出番を待つ。
　投手陣をけん引する正捕手室井が春の戦いで成長し、ポジショニングなども選手同士で声をかけ合う。３５年目の夏に臨む辻川監督は「これぞ浦実というチーム」と〝らしく〟仕上がったまな弟子たちに期待を込めた。

Dシード
早大本庄

少数精鋭壁越える

　昨秋、今春と連続でベスト１６に進出した安定感が光るが、今度こそは壁を破りたい。部員数は２９人と少数精鋭。福永監督は「（打順に）レパートリーがない」と冗談半分で話すが、固定したメンバーには成熟という強みが生まれる。
　主将としてチームをまとめる柴田は、広角に打ち分ける打撃でリードオフマンとしての役割を全う。続く２番飯田がつなぎ、クリーンアップが１点を確実に取る野球で勝機を引き寄せる。相手の隙を突いた積極的な走塁でも好機を広げたい。
　ゲームをつくることができるエースの右腕豊間から、左腕町田への継投でロースコアに抑えることができれば理想の展開になる。「夏は２人だけではいかない」と指揮官。目標の８強を狙うには、３番手以降の投手の出来が鍵を握りそうだ。

Dシード
春日部東

力を蓄え躍進狙う

　６大会ぶりにシード校として夏に臨む。だが長野監督が「試合は発表会。やってきたことを出すだけ」と話すように、選手たちに気負いはなく、前の練習を丁寧にこなしているという。指揮官は「特出した選手はいないが、粘れば何かが起きる」と期待を込める。
　主戦は春にも先発を務めた右腕村田。強気の投球でチームに流れを引き寄せたい。２番手の東は、春に浦和学院相手に打ち込まれはしたが、それまでは１５イニングで無失点。高い三振奪取率が魅力の左腕だ。
　打っては、５０㍍６秒台で学校一の俊足といわれる金沢が１番を担う。２年白石、梶山と１年曽利のクリーンアップは強力だ。走塁が持ち味のチームで、勝負どころでの判断力が試される。蓄えた力を存分に発揮し、勝利を目指す。

＝埼玉新聞２０２２年７月３日付け９面掲＝