国体予選少年　ラグビー　浦和４８年ぶりに栄冠

城西大川越に３１－１２
（最終日、１２日・熊谷スポーツ文化公園西グラウンド）

　決勝などを行い、浦和が決勝で城西大川越を３１―１２で下し、４８年ぶりの栄冠に輝いた。
　浦和は、前半にフッカー沼沢の先制トライなど２トライ１ゴールでリードする。後半は１９―１２まで追い詰められたが、同２２分にナンバー８佐藤のトライ（ゴール成功）を奪い、同２４分にＣＴＢ阪野がトライを決めて突き放した。
　上位４校が、今秋の第１０２回全国高校埼玉大会のＢシード（第５～８）を獲得した。

課題が見つかり秋へ大きな収穫

　後半勝負に懸けた城西大川越は、１２―１９まで追い詰めたものの、エリアマネジメントがうまくいかず、主導権を許した。
　マイボールキープを意識した前半は、相手の堅守とキックの質に苦戦。主将のＳＨ堀越敬は「やってくることは分かっていたけど思った以上だった」と悔しさをにじませた。だが、秋の埼玉大会前に課題が見つかったのは大きな収穫。ナンバー８木村は「自分たちはパワーと体力が足りなかった。バックス、ＦＷの連係も鍛えたい」とひと夏越えた姿に期待だ。

攻守に自信取り戻す

城西大川越―浦和　後半６分、ＣＴＢ阪野（中央）が相手のタックルをかわしてトライを奪う

　浦和が、平成の時代で獲得できなかった国体県予選頂点の栄冠を４８年ぶりに手にした。
　準決勝の慶応志木戦は、浦和の伝統であるＦＷ陣のブレークダウンと堅守を発揮できず、１９―１９の抽選で勝利。山本監督は「ＦＷに自信をつけさせることを徹底した」と原点に戻った。中３日で低く鋭いタックルとモールを一から見直し、決勝で力を示した。
　前半は敵陣内で攻撃の芽を摘んで無失点。後半は２トライ１ゴールを許し、１９―１２と流れが相手に傾きかけた。だが、引き戻したのは伝家の宝刀のモールだった。
　後半２２分、左２２㍍ライン付近のラインアウトからモールを形成。押し込むと最後はナンバー８佐藤のトライでダメ押しした。プロップ山崎は「大会の最後に浦高らしさが出てよかった」と自信をつかみ、ＣＴＢ阪野は「きつかったけど力を出し切って楽しかった」と笑顔を輝かせた。

＝埼玉新聞２０２２年６月１４日付け６面掲載＝