熊谷市がニュージーランドの姉妹都市と提携３０周年で調印式

熊谷高、熊谷女子高、熊谷西高が現地の高校と交流

調印式を行った小林哲也市長（左）とノビー・クラーク市長＝２１日午後、熊谷市筑波１丁目のキングアンバサダーホテル熊谷

　熊谷市とニュージーランドのインバーカーギル市との姉妹都市提携３０周年記念調印式が２１日、熊谷市筑波１丁目のキングアンバサダーホテル熊谷で行われた。

　両市は１９９３年２月に姉妹都市提携の調印を行って以来、両市の市民訪問団が行き来している。熊谷市から中学生と高校生が毎年（コロナ期間を除く）インバーカーギル市で２週間のホームステイプログラムを実施したり、熊谷高校、熊谷女子高校、熊谷西高校がそれぞれ現地の高校と行き来したりするなど、親密な関係を築いている。

　インバーカーギル市からはノビー・クラーク市長夫妻、副市長夫妻、市議など計１５人が２１日から２４日まで熊谷市を訪問。訪問団一行は熊谷うちわ祭も見学した。今回の調印式に先立ち、小林哲也市長と市議などの訪問団が今年１月２５日から同３０日までインバーカーギル市を訪問し、現地での調印式を行っていた。

　調印式で小林市長は「両市の間には長年培われてきた絆と誇るべき多くの財産がある。姉妹都市提携３０周年を迎え、われわれの貴重な財産を次の世代へ大切に引き継ぎ、これからも両市の交流を一層発展させていくことを誓う」とあいさつ。クラーク市長も「両市の友好関係を引き続き祝うことができたことを誇りに思う」と話していた。

＝埼玉新聞２０２３年７月２３日付け１１面掲載＝