都道府県対抗男子駅伝　埼玉が追い上げ２位

２５秒差の２位
長野が大会新で９度目頂点

　第２８回全国都道府県対抗男子駅伝は２２日に行われ、埼玉が２時間１７分３５秒で２位に入った。４区久保田、７区荻久保が区間２位と好走するなど後半追い上げた。

若き力が躍動

　チーム歴代２位のタイムで２位に入った埼玉は、中止となった第２６、２７回大会を除いて２大会連続で表彰台に輝いた。
　大会前、大沢監督（所沢西高出、ホンダ）は「２、６区の中学生がどこまで粘れるか。高校生（１、４、５区）が中心になって流れをつくれるか」と学生ランナーの出来をポイントに挙げていた。若い力が躍動し、チームとして想定を上回る結果を残した。
　昨年１２月の全国高校駅伝で埼玉栄高の４位入賞に貢献した１区小山が、トップと２０秒差の区間７位と上々の滑り出し。４区久保田、５区松井は、大沢監督が「３位圏内はいけると確信した」と思わせるほどの好走。久保田は１０位から５人抜きで上位集団を捉え、松井は高校生区間最長の８・５㌔で区間３位と表彰台に大きく貢献した。中学生の２区武川（本庄南中）と６区利根川はたすきを受けたときの順位をキープし、粘り強さを発揮した。
　実業団選手は、３区川瀬（ホンダ）が順位を大きく落とすことなく安定感を披露。７区荻久保は、４位でたすきを渡されると、積極的に前を追い４㌔過ぎで単独２位に浮上。「逆転は難しい中でよく走った」（大沢監督）とトップと１分差あったタイムを２５秒まで詰めた。
　今大会は絶対的エースが不在だったものの、総合力の高さを誇った。大沢監督は「実力的に長野、千葉、兵庫が上位三つを占めると考えていたけど、選手がしっかりコンディションを整えてくれたことが大きい」。短期間でチームをつくり上げる中、選手一人一人が高い意識を持って臨んだことが実を結んだ。

４区　久保田５人抜き快走

　昨年１２月の全国高校駅伝で埼玉栄高の４位入賞に貢献した４区久保田が５人抜きの快走で、区間２位に入った。
　３区川瀬から１０位でたすきを受けると１㌔付近で３人抜き。「５㌔は短いからスピードを意識した」と２・５㌔過ぎで５位に浮上して５区松井にたすきを託した。
　区間トップと１０秒差の同２位の結果に久保田は「１００点中、２０点。区間賞を狙っていただけに、ここは厳しく評価しないといけない」と語った。

＝埼玉新聞２０２３年１月２３日付け６面掲載＝