都道府県対抗女子駅伝　埼玉出遅れ響き２７位

中盤粘り強さ欠き苦戦

　２０１５年の７位以来となる１桁順位を狙った埼玉は総合２７位。序盤こそ食らい付いたものの、粘り強さを欠いた。照沼監督（春日部女高）は「区間変更したのが悪い方向になった。ふがいない結果になってしまった」と振り返った。
　レース４日前に、アンカーの９区で出場予定だった座間（しまむら）が体調不良により欠場。４区以降のオーダーを変更せざるを得なくなった。社会人、大学生が多数を占める４区に２１年の全国高校駅伝を経験した田中（埼玉栄高）を配置し、当初４区予定の山賀をアンカーに回した。
　レースは、１区幸田が２４位でたすきをつなげると、２区小暮と３区福山で３人ずつ抜いて流れを呼び込んだ。ただ、ここからが苦しい展開に。４区田中が区間３２位。５区仲西、６区後藤、７区成瀬（いずれも昌平高）で盛り返すことができず、８区笹井は区間３７位、９区山賀は区間４３位と苦しい走りとなった。
　ただ、エントリーした９人全員が学生ランナーと、今後の埼玉を背負っていく選手だけに照沼監督は「若いチームで失敗を恐れずにやってくれた。ここでの失敗を生かしてもらいたい」とエールを送った。京都での悔しさを忘れず、来年こそは入賞を手にしてもらいたい。

＝埼玉新聞２０２３年１月１６日付け１１面掲載＝