秋季高校野球関東大会　準々決勝昌平破れ４強逃す

　（２５日・県営大宮ほか）
　第３日は、準々決勝４試合を行い、昌平は３―７で慶応（神奈川２位）に敗戦。山村学園は山梨学院（山梨１位）に１―９で八回コールド負けを喫し、４強入りを逃した。
　昌平は一回に４番斎藤の左前適時打で先制したが、二回に先発石井が二塁打を３本打たれるなどして３失点。三回には２番手佐藤勇が３ランを浴びた。打線は１６安打を放ちながら３得点と攻めきれなかった。
　山村学園は０―２の七回に、走者一掃の適時二塁打で３点を奪われ、八回には４点を失った。八回２死から今岡のセーフティーバントで１点を返したが、反撃もここまでだった。
　準決勝は２９日に県営大宮で実施。高崎健康福祉大高崎（群馬１位）―山梨学院、専大松戸（千葉１位）―慶応で争われる。

　昌平は相手を上回る１６安打を放ちながら３得点と攻めきれず、慶応に屈した。
　一回２死二塁から斎藤が左前適時打を放ち、１点先制。だが、二回に３失点し逆転を許すと、三回には３ランを浴び、５点差に。八回に無死一、三塁、九回には１死一、三塁の好機を迎えたがいずれも１得点にとどまり、ビッグイニングを築けなかった。

１６安打も力負け

慶応―昌平　１回裏昌平２死二塁、斎藤の左前打で二塁走者甲斐が生還。捕手渡辺憩＝県営大宮

　昌平は相手を上回る毎回の１６安打を放ちながら、慶応に力負けした。２年前に続き埼玉１位として秋の関東大会に臨んだが、来春の選抜大会出場にぐんと近づく１勝を挙げられなかった。黒坂監督は「やっぱり強かった。今大会は一球の怖さ、ワンプレーの重みを感じた」とうなだれた。
　試合の入りは上々だった。一回２死二塁から４番斎藤が「先制点は必ず取る」と狙っていた初球の直球を確実に捉え、打球は左前へ。二塁走者甲斐が一気に駆け込み先制した。
　毎回走者を出しながらもホームが遠く、次のスコアボードに得点が刻まれたのは八回、酒井の犠飛による１点。九回にも菅沼の犠飛で１点を返したが、１２残塁と試合の流れを引き寄せる一本が出なかった。
　投手陣は慶応の集中打の前に苦しい投球が続いた。先発の石井は二回に３本の二塁打を含む４安打を許し３失点。三回には２番手の佐藤勇が連打から３ランを浴びた。序盤での重い失点に、主将の捕手斎藤は「勝負しようと言っていたが、甘く入ったストレートを捉えられてしまった」と肩を落とした。
　指揮官は「ずっと打って戦ってきて、そこに悔いはない。県では投手陣が踏ん張れたが、きょうは力負け」と敗戦を受け入れた。大舞台での一戦で昌平らしい好守における積極性は影をひそめた。今回の敗戦を糧とし、飛躍を誓う。

ミート力向上　練習の成果形

　４安打と気を吐いた３番小林は「打てたのは良かったが、結果負けてしまった」と、目を赤くした。県大会後に取り組んだミート力向上の練習の成果が形となったが、チームとして及ばなかった。
　県大会の準々決勝で死球を受け右手を骨折。準決勝と決勝では下位を担ったが、完治させ本来の打順に戻った。この日は２度２死から出塁したが、「ここぞの一本が出なくて負けるような戦いはもうしない」と悔しい負け方をもう二度と繰り返さないつもりだ。

山村学園　山梨学院に１－９でコールド負け

　終盤に突き放された山村学園は、山梨学院に八回コールドで敗れた。
　山村学園は０―２の七回２死満塁から走者一掃の適時二塁打を打たれ３点を追加された。八回には、２死二、三塁から本塁打を打たれるなど、４失点。打線は５安打に抑え込まれたが、八回２死二、三塁から今岡のセーフティーバントで１点を返した。

団結「アリんこ軍団」

山村学園―山梨学院　８回表山梨学院２死二、三塁、山村学園の投手西川（左から３人目）を中心に選手たちがマウンドに集まる＝レジスタ大宮

　県３位から挑んだ甲子園へのチャレンジは、最大の関門となる準々決勝の壁にはね返された。岡野監督は「力がなく始まった世代だったので、そんな中ここまで力を合わせて勝ってきた」。コールドで敗れはしたが、選手たちの成長をたたえた。
　前チームは坪井、酒井ら強打者がそろい力強さが目を引いた。だが、現チームは体の大きな選手が少ない分、長打よりも小技で得点する野球にシフトチェンジした。そんなチームを主将の今岡は「アリんこ軍団」と呼ぶ。
　アリんこ軍団らしさが発揮されたのは、０―９の八回２死から。代打橋本が内野安打で出塁すると、高野の二塁打で二、三塁とした。打者の今岡は「打てないと思ったので、セーフティーバントに切り替えた」。相手の意表を突いた攻撃で、最後に一矢を報いた。
　自分たちの力を過信せず、できることに集中して得た１点は今の山村学園らしさを体現していた。発展途上のチームにとって強豪との試合は、大きな経験になるはず。グラウンドで努力を重ねた選手たちは、春、夏に大きく羽ばたくかもしれない。

１年生左腕　経験を糧に

　四回から２番手でマウンドに上がった左腕の西川は、六回までは１失点に抑えたが「変化球でストライクが取れなくて、真っすぐを打たれた」。七回に３点を失うと、八回には高めに浮いた直球をスタンドに運ばれた。
　関東大会に向けた練習試合で右太もも裏を負傷した。「けがをしてるから投げられなかったではなく、それでも投げて勝ちたかった」。強い意思で登板したが、本来の投球はできず。１年生ながら春と秋の関東大会で登板。将来のエースは経験を成長につなげる。

＝埼玉新聞２０２２年１０月２６日付け７面掲載＝

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