【高校野球】シード１６校　戦力分析（３）

Bシード
上尾

変化球を巧みに駆使して凡打の山を築く上尾のエース川口

命運握る二枚看板

　　昨秋、今春ともに県大会ベスト４と結果を残し、投打に力が備わっている。高まる周囲の期待にも、高野監督は「一つ一つ目の前の敵を倒すのが上尾のスタイル」と気負わずに一戦必勝を掲げる。
　注目は、エース川口と倉持の二枚看板。守りから流れをつかむチームだけにこの２人の活躍は必要不可欠だ。川口は、右横手投げの技巧派で変化球を駆使して凡打の山を築く。倉持は最速１３０㌔の直球と制球力が持ち味の左腕で、強気な内角攻めで勝負する。
　例年通り、つなぐ意識が徹底されている打線は、３番金丸、４番駿河の勝負強さが光る。リードオフマンの１番石川が出塁し、好機でクリーンアップを迎えたい。６番野口、７番大西と下位もバントや足を絡めた攻撃を仕掛ける。

Cシード
狭山清陵

個々の向上で成果

　　昨秋は県２回戦で勝利を収めながら、新型コロナウイルスの影響で３回戦出場を辞退。悔しさをバネに、春は２４年ぶりの８強入りを果たした。鈴木監督は「一人一人が自立していて、物事をしっかり考えている」と躍進の要因を挙げる。
　夏はさらに上の舞台を見据え、全体練習後の課題克服に時間を費やし、個々の能力アップに励んでいる。６番木谷の長打力向上など、目に見える形で成果が出始めた。２巡目から爆発力が増す打線は、経験豊富な１番武内と３番清水の活躍がチームを勢いづかせる。
　主戦投手は３年生右腕２人。佐藤は相手打者のタイミングを崩す巧みな投球を得意とし、小高は要所で打たせて取る制球力が光る。夏を乗り切るために、２年生投手陣の八巻、鎌田、鈴木大も出番を待つ。

Dシード
武南

意地を見せ　上狙う

　　春季大会は、エース右腕石橋の力投や２年石嶋の完封などで県大会２回戦までを３試合無失点と奮闘した。５大会ぶりに１６強入りを果たし、新井監督は「一発上を食う力はある。行けるところまで行こう」。
　昨夏のスタメン６人が残る経験豊富なチーム。軸の石橋は最速１４５㌔の右腕から放つ多彩な球種が持ち味だ。駆け引きがうまく、打たせて取る野球で流れをつくる。攻撃の要は、巧打と長打が武器の３番越沼。指揮官が「野球を知っていて頼りになる」と太鼓判を押す２年曽根も期待大だ。
　練習場がなく、調整が難しいことが課題。酷暑が予想される今夏、選手らがどれだけ持ちこたえられるかが鍵を握る。〝与えられた環境で最善を尽くす〟という考えの下、どれだけ意地を見せられるか。

Dシード
大宮東

安定感増した守備

　それぞれ１年秋から経験を積んできた清水、高橋亮の両左腕を中心としたバッテリーが最大の売り。安定感が増した守備で丁寧にアウトを積み重ね、難敵との戦いでもロースコアの展開に持ち込む土台はある。
　制球にたけ内外へ投げ分ける清水と、力のある直球を武器とする高橋亮の二枚看板は頼もしい存在。女房役も打撃力のある高橋大と、リード面で秀でる川合を使い分け、内野は白田、渡辺の２年生二遊間コンビが軸。オーダー次第で丹下、熊木にも出番がありそう。
　打線は期待値の高い山岸、木村、菊谷の前にどれだけ走者を出せるか。河西監督は「勢いのあるバッターを起用したい。今年はメンバーを固定せず、相手によって作戦を変える。戦いながら成長したい」と、チームの潜在能力に期待している。

＝埼玉新聞２０２２年７月５日付け７面掲載＝