全国高校サッカー 昌平 激戦区を歓迎
初戦は近江（滋賀）と
サッカーの第１０１回全国高校選手権（１２月２８日～来年１月９日）の組み合わせ抽選会が２１日にオンラインで行われ、２大会ぶり５度目の出場となる埼玉代表の昌平は、滋賀代表で２大会ぶり２度目の近江と１２月３１日の２回戦（１２時５分・ＮＡＣＫ５スタジアム大宮）で対戦することが決まった。
近江は、前回出場した第９９回大会での１回戦突破が最高成績。対戦相手について昌平の津久井佳祐主将は「プリンスリーグ関西で結果を残しているチームですごいと思う。同じブロックには、強豪校と言われるチームが多く（勝ち上がれば）対戦できることが楽しみだ」と意気込んだ。
日本一を目標に掲げた昌平の津久井佳祐主将（右）と藤島崇之監督＝２１日午後、さいたま市浦和区のテレ玉本社
「最後は国立で笑顔」
２大会ぶりに出場する昌平は、初戦の２回戦で近江（滋賀）と対戦することが決定した。
同じブロックには全国高校総体王者の前橋育英（群馬）に、前回大会準優勝の大津（熊本）と強豪校が並ぶ。藤島監督は「（近江は）プリンスで結果を残しているチーム。ブロックで見れば、今年実績があるいいチームが入っている。勝ち上がって対戦できれば、いい経験を積むことができる」と意気込んだ。
初戦の近江はプリンスリーグ関西で５位（２１日現在）。パスサッカーが特長で、選手権出場２度目の新興チームだ。これまで対戦がなく、今回が初めての顔合わせになる。
昌平は過去２度のベスト８が最高成績。目標に掲げる「日本一」を目指すためにも、強敵ひしめく同ブロックを突破することが条件となる。
主将の津久井は「夏の優勝校（前橋育英）などの強豪校と対戦して倒したい」と強気な姿勢を崩さず、「最後は国立で笑顔で終わりたい」と力を込めた。サッカー少年なら誰もが憧れる舞台での歓喜に期待したい。
＝埼玉新聞２０２２年１１月２１日付け７面掲載＝
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