全国高校駅伝結果－埼玉栄

男子は17位

女子は25位　

１７位でゴールする男子・埼玉栄のアンカー森＝２６日、たけびしスタジアム京都

　男子第７２回、女子第３３回全国高校駅伝は２６日、京都市のたけびしスタジアム京都（西京極陸上競技場）発着コースで開催され、５年連続４１度目の出場で男子の埼玉栄は、２時間５分３２秒で１７位だった。３年ぶり２６度目の出場となった女子の埼玉栄は、１時間１２分３０秒で２５位。
　男子の埼玉栄は１区久保田が２１位。２区鍵山が力走し、１６位に押し上げた。３区松井は順位を四つ下げたが、４区本間で１９位に浮上。板橋、吉田蔵の５、６区で順位を維持し、アンカーの森が二つ上げた。
　女子の埼玉栄は１区田中が２２位でつなぎ、２区丹野は一つ後退した。３区中沢が順位を守り、４区椙山で２２位に上昇。アンカー前田は三つ順位を落とした。

気合見せ　役割全う

男子　埼玉栄の２区鍵山（左）が３区松井にたすきを渡す

　雪が舞う都大路で、男子の埼玉栄が気合の走りを繰り広げた。入賞こそかなわなかったが、それぞれの役目を全う。神山監督は「選手たちは粘り強くいい走りをしていた」と納得の表情だった。
　１区２１位と出遅れた久保田だったが、真っ向勝負を挑んだ結果。強敵相手に上位を狙うには積極策しかなかった。指揮官も「狙いも明確だったし、完璧に近い走りだった」とたたえる。１０番手以内をキープし後半の追い上げに懸けていたが、「上りで我慢できなくなった」と久保田。６㌔すぎに遅れたが、勇気ある走りで後続へたすきを託した。
　２区鍵山も迷いはなかった。序盤から前方の選手を追い、３㌔の短い区間で順位を五つ上げる快走。「後半足が動かなくなった」と悔しがったが、区間９位で流れを呼んだ。３区を任された１年生の松井が２０位に後退したものの、望みは捨てなかった。
　昨年アンカーを務めた本間が、４区で１人を抜くと、５区板橋、６区吉田蔵も１９位をキープ。吉田蔵は順位こそ上げられなかったが、区間７位で前とのタイム差を縮めた。
　仲間の思いを受け取ったアンカー森も奮闘。「チームが辛抱強くつないでくれた」と、区間８位で２人をかわしゴールを駆け抜けた。
　本番直前で主力の小山が欠場するなど、完全な状態ではなかったかもしれない。それでも「埼玉栄の歴代最強」を目指している選手たちからは不安は感じられなかった。２年生が主力の現チーム。強いオレンジユニホームの進化はこれからだ。

初出場の全国で潜在能力示す

６区・吉田

　男子の埼玉栄で身長１８０㌢の長身ランナー吉田蔵が、初の全国で潜在能力の高さを示した。「上りと下りの切り替えがうまくいった」と、アップダウンが続く６区の難コースを攻略した。
　１９位から順位を上げることはできなかったが、区間７位で前方チームとのタイム差を縮める好走。たすきを渡したアンカー森の２人抜きをアシストする原動力となった。「全国大会に出るのは初めてで、楽しみだった。実力不足を感じたけれど、少しは戦えたかな」と、課題と手応えを手にした実りあるレースとなった。

難しさ痛感も　前向く

女子　埼玉栄の２区丹野（左）からたすきを受け取った３区中沢が走りだす

　女子の埼玉栄は、目標の１５位以内には届かなかったが、３年ぶりの全国を踏みしめた。アンカーを務めた前田は「自分では動けているように感じたけれど、タイムが出ていなかった」と大舞台の難しさを口にした。
　１区田中が想定外のハイペースに苦しんだ。「１０００㍍が速くて対応できず、リズムが悪くなってしまった」と田中。２㌔すぎで第２集団から遅れ始め、先頭が遠くなった。それでも持ち前の粘りの走りを発揮し、２２位で２区へつなげた。
　２区は大会前の調整に苦しむチームの中で好調を維持していた丹野。期待された１年生だったが「周りが強くて思うように走れなかった」と順位は一つ後退。３区中沢も自分の走りで前を追ったが、２３位のままだった。そんな中、県予選で区間賞を取った４区の椙山が意地を見せる。残り１㌔で前の選手をかわすと、「腕の振りを速くして追った」と２１位の選手にも６秒差にまで詰め寄った。
　椙山から勢いをもらった５区前田だったが、悪天候も影響し、最後は２５位でレースを終えた。田村監督は「順位もタイムも良くはなかった。それでも選手たちが今できるベストは出せた」とねぎらった。
　１９９６年の大会で先輩たちが打ち立てた１時間６分２６秒は、今も歴代１位の記録として輝く。近年は全国で苦戦が続いているが、「埼玉栄」を背負うプライドは消えない。選手たちからは「次こそは」という決意がにじんでいた。

チーム唯一の３年生奮闘

３区・中沢

　女子の埼玉栄にあってメンバー唯一の３年生中沢が、３区で冷静な走りを見せた。順位こそ上げることはできなかったが、２３位を維持。「初めての全国だったが、仲間たちのサポートもあり緊張も少なかった」とチームメートに感謝した。
　１１月の練習中に右足のくるぶしを痛めた。痛みは残ったが「みんなの思いを背負っていたので
やるしかない」と奮起した。年長者として部員のまとめ役も担った中沢。夢の都大路を振り返り、「来年も全国に来て入賞してもらいたい」と、思いを後輩たちに引き継いだ。

＝埼玉新聞２０２１年１２月２７日付け１＆１０面掲載＝

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