【高校野球】本日開幕　１４７チーム熱戦

　第104回全国高校野球選手権埼玉大会は８日、県営大宮球場で連合５チームを含めた147チーム（159校）が参加して開幕する。
　優勝争いは、選抜大会４強で史上初の県内５季連続優勝が懸かるＡシード浦和学院が大本命。春季関東大会４強のＡシード山村学園、同県大会４強のＢシード上尾に、2019年王者のＣシード花咲徳栄が後を追う展開になりそうだ。
　１チームだけが手にすることができる甲子園切符を懸けた熱戦の行方を、四つのゾーンに分けて探った。

浦和学院ー浦和実業ゾーン

王者が圧倒的強さ

力強いバッティングで強力打線をけん引する浦和学院の４番鍋倉

　県内公式戦２５連勝中のＡシード浦和学院が断トツに強い。Ｃシード浦和実業やノーシード立教新座など各チームがどこまで食い下がることができるか。
　浦和学院は、しっかりバットを振り抜く超攻撃野球に、春季県大会で磨いた小技と攻撃に隙がない。伊丹、金田、鍋倉、高山の２～５番は、逆方向に鋭い打球を放つ長打力がある。投げては、エース宮城が切れに加えて、最速１４３㌔と球速が増し攻略するのは至難の業。今春は１６回を投げて防御率０・００の芳野、クレバーな投球が光る浅田に野手と兼任する金田、伊丹ら７人の投手陣で夏を戦う。５回戦はエース豊間から町田への継投を勝利の方程式とするＤシード早大本庄との対戦が予想される。
　浦和実業は、右下投げの上田、制球力に優れる清田の両２年生右腕に、右横手のエース佐々木と投手陣が豊富。得点力不足だった今春の反省を生かし、打順を入れ替え、機動力と粘り強さに磨きをかけた攻撃が鍵を握る。
　浦和実業と４回戦での対戦が予想される立教新座は、浅見、金子、木村のクリーンアップを中心に打線が強力。火が付いたら簡単には止められない。
　虎視眈々（たんたん）と準決勝進出を狙うのが、星野と町田の強打者が並ぶ山村国際と、最速１４０㌔の加藤を擁する狭山ヶ丘。白岡―大宮北、県立川越―鷲宮の公立勢対決は好試合になりそうだ。

西武台―山村学園ゾーン

山村筆頭　２校追う

経験豊富な投手陣をリードする山村学園の捕手山田浩

　関東大会４強のＡシード山村学園を筆頭に、投打に力があるＣシード西武台、Ｄシード東農大三が後を追う。
　先制して逃げ切ることを必勝パターンとする山村学園は、坪井、酒井の３、４番コンビを軸に打線に勢いがある。前を打つ井上、河村が出塁して得点圏で２人を迎えれば、大量得点を築くことができる。短いイニングを複数人で継投する「マシンガン継投」を図る投手陣は山田翼、佐藤実、田中、西川とそれぞれタイプが異なり、短いイニングでの攻略は難しい。
　総合力が高い西武台は、最速１４５㌔の直球に制球力がある渡辺新とツーシームで打たせて取る投球が魅力の福本の両右腕が盤石。打線は、広角に長打を放てる３番金田に４番青山、５番一郷とつなぐ意識が徹底されている。
　東農大三は、春季県大会５試合で４７得点を挙げた強力打線が健在。加藤、藤野、橋本のクリーンアップで大量得点を奪いたい。初戦でエース倉林と捕手花輪のバッテリーを軸に堅守を誇る埼玉栄と対戦。２回戦屈指の好カードだ。
　躍進が予想されるのは、２年生エースの野中を中心に守り勝つ野球を掲げる叡明と、荒木新監督の下、堅守が磨かれた川越工。エース山崎の粘り強い投球から攻撃にリズムをつくるＤシード市浦和は、打線の出来が勝負の鍵を握る。

花咲徳栄―市川越ゾーン

徳栄　頭一つ抜ける

持ち味の制球力で勝負する市川越のエース関

　２０１９年王者のＣシード花咲徳栄が総合力で頭一つ抜けている。だが、Ｂシード市川越や、川越東と星野のＤシード勢に実力校がそろうだけに波乱が起こる可能性は十分にある。
　投手の出来が鍵を握る花咲徳栄は、エース金子が最速１４５㌔の直球と決め球のスライダーに安定感が増した。エースの体力を考慮すると、鈴木、飯島、熊倉ら投手陣の奮起が必要不可欠になる。打線は例年より劣るものの、藤田、柴田、前田のクリーンアップを軸にビッグイニングを築くことができる。春季県大会で春日部共栄を破った武蔵越生との初戦は見ものだ。
　市川越は、室井新監督の下、攻守にバランスがとれている。技巧派のエース関に本格派の藤井の二枚看板と捕手田島のバッテリーを中心に守りが堅い。打っては畠山、南らが積極的な攻撃で小刻みに得点を重ねる。
　川越東は、エース伊藤が完全復帰し、投手層に厚みが増した。星野は、原田と村田ら大技と小技を駆使し
て先行逃げ切りの展開を理想とする。
　台風の目になりそうなのが浦和麗明。最速１４３㌔のエース吉川を軸に守備は安定している。打線の調子が上がれば、大物食いもあり得る。制球力が武器の北本のエース小櫃に、最速１４２㌔と球威がある秩父農工科のエース岸岡と好投手の活躍にも注目だ。

上尾―狭山清陵ゾーン

各校互角の激戦区

緩急を巧みに駆使して凡打の山を築く上尾の倉持

　Ｂシード上尾、昨夏準優勝の昌平、同４強の春日部共栄に、聖望学園、大宮東、武南がひしめく今大会一番の激戦区。公立の雄・上尾が有力だが、どこが４強に上がってもおかしくない。
　上尾は、エース川口と倉持の共に打たせて取る投球が光る２人が堅守を支える。攻撃は１番石川が出塁して、好機の場面で３番金丸、４番駿河の勝負強さで得点を重ねるのが理想の展開だ。
　春日部共栄は、今春の課題だった投手力が成長し、広瀬凜、橋本ら継投策で踏ん張れる力が付いた。初戦を突破すると２回戦で昌平が待ち受ける。その昌平は、春季県大会を辞退したため公式戦経験が少ないものの、エース川島、川久保ら投手層が厚く、捕手斎藤らバックも安定している。
　聖望学園は東山、渋谷、大橋を柱にエンドランや足を絡めた攻撃で相手の隙を突く。順当に勝ち上がれば４回戦でぶつかる大宮東は、制球にたけた清水と直球に力がある高橋亮の左腕２人が最大の売りだ。
　武南は最速１４５㌔のエース石橋が頼もしいだけに、打線がどれだけ早く援護できるかが勝負の鍵を握る。
　公立勢も黙っていない。狭山清陵は佐藤、小高らの継投策で最少失点に抑える。昨夏４強の県立川口は、多彩な変化球で打者を翻弄（ほんろう）するエース安田が大黒柱だ。

＝埼玉新聞２０２２年７月７日付け７面掲載＝

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